CONTENIDO LITERAL La robótica es la ciencia que estudia a los robots. Y éstos, en palabras de Francisco José Suñer Iglesias... (Derechos de autor 1999) Robot es la contracción de la palabra checa "robota" que viene a significar "esclavo". Difundida internacionalmente en 1921 por Karel Capek gracias su obra teatral R.U.R., se ha aplicado desde entonces a cualquier máquina que, independientemente de su tamaño, forma o movilidad, es capaz de realizar de forma desatendida y autónoma las acciones para las que ha sido diseñado. Un segundo nivel de complejidad sería el de los robots con capacidades múltiples, capaces de realizar distintos trabajos mediante un simple cambio de su programación. Un tercer nivel viene dado por la posibilidad de que el robot sea capaz de detectar las condiciones ambientales que le rodean y efectuar sus tareas si esas condiciones son las adecuadas, suspenderlas, diferirlas en el tiempo o intentar modificar en lo posible esas condiciones para realizar el trabajo. El cuarto nivel es el de los robots capaces de autoprogramarse, esto es; de aprender a relacionar las condiciones ambientales existentes con los acontecimientos pasados y aplicar la solución que en aquel momento se obtuvo. En la ciencia-ficción se les suele suponer a los robots un quinto nivel; el de una auto-conciencia plena y una inteligencia que va más allá de la capacidad de autoaprendizaje mediante el método de prueba y error. Esta inteligencia se utiliza como excusa para desarrollar toda una serie de reflexiones acerca del impacto que estas máquinas, inteligentes pero supeditadas al control humano, tendrían en una sociedad futura. Curiosamente, los autores que más ha ahondado en el género (Asimov, Lem) han incidido más en la vertiente filosófica ¿hasta que punto esa inteligencia, siendo tal, no es también humana?) que en la puramente social, en la que una fuerza de trabajo relativamente barata, incansable y supuestamente nada conflictiva, sustituye progresivamente a la fuerza de trabajo humana dejando a gran cantidad de la población en la más absoluta de las incertidumbres laborales.