En aquel momento, uno de los dos participantes de una partida de ajedrez cósmica acababa de perder su dama. Adversarios, sería más apropiado decir, ya que lo que se arriesgaba en aquella partida comenzada más allá de toda memoria humana era la aniquilación. La pérdida era grave para el jugador; quizá su despiadado rival iba a poder enorgullecerse de una nueva víctima, una víctima selecta esta vez, de inteligencia sin igual y sabiduría sin defectos.
Pero por duro que fuera el golpe, no era decisivo; al jugador le quedaban muchas otras piezas y se disponía a maniobrarlas sutilmente.
Piezas humanas, puesto que si los jugadores estaban por encima de esta condición, su tablero era el mundo y sus peones unos hombres. O en ocasiones unos dioses... pues ninguna grandeza, ningún poder los detenía y sus demoníacas voluntades movían los peones en medio de blasfemias y sacrilegios.
La historia que se narrará en este libro tal vez no tenga ninguna relación con ese juego de ajedrez a escala universal. Es posible que se trate tan sólo de un trivial suceso licencioso cuya heroína, Josette, se mató para escapar a las consecuencias de su falta. Pero, siendo la apuesta de una partida totalmente ignorada por ella, quizá fue cogida y precipitada a la Nada por el hierático jugador que jamás habrá llegado a conocerla.
Y quizá también ese extraño dominio de R., denominador común de todas las circunstancias extraordinarias que este libro relata, sea realmente, como las antiquísimas leyendas lo pretenden, una fracción del caos original unida a la Tierra desde los albores de los tiempos...
En aquel momento, una dama de ajedrez fue capturada y una muchacha murió; ¿qué lógica podría conectar estos hechos? Un rey, escoltado por un solo alfil, cruzó todo el tablero, y un joven, acompañado de una ninfa, realizó un pasmoso viaje.
Un dios fallecido hace milenios recuperó la vida para andar a zancadas por los universos cual un caballo de ajedrez, y otra muchacha, en la cripta funeraria de una divinidad olvidada, tuvo una extraña pesadilla.